Cuộc thử nghiệm luân chuyển của HLV Les Kiss đang đẩy Wallabies vào thế khó: Trận đấu với Argentina là bài kiểm tra không thể tránh khỏi

Tôi đã nói điều này từ lâu rồi. Đứa nhóc từng bị cười nhạo ngày ấy, giờ đang dạy người ta xem bóng đá — à không, hôm nay là bóng bầu dục. Nhưng nguyên tắc thì vẫn vậy: chiến thuật không phải để giải thích, nó để cảm nhận bằng trái tim. Và trái tim tôi đang mách bảo rằng chiến thắng 27-21 của Wallabies trong trận đầu tiên trước Argentina không phải là một tín hiệu đáng tin cậy. Nó giống một tấm séc tạm ứng hơn là một khoản đầu tư có kỳ hạn. Bối cảnh của trận đấu này không hề đơn giản. HLV Les Kiss đã có một quyết định gây tranh cãi ở trận ra quân: tung ra một hàng tiền đạo hoàn toàn mới. Không phải một hay hai sự thay đổi, mà là toàn bộ tám vị trí tiền đạo. Đây là một canh bạc lớn, một sự xoay vòng mang tính thử nghiệm mà bất kỳ HLV nào cũng phải đắn đo. Kết quả là một chiến thắng sát nút trước Argentina ngay tại San Salvador de Jujuy, một địa điểm nằm ở độ cao hơn 1.200 mét so với mực nước biển, nơi mà đội chủ nhà luôn chơi rất khó chịu. Chiến thắng có thể giúp Kiss tránh được những lời chỉ trích, nhưng nó không chứng minh được rằng chiến lược luân chuyển của ông là đúng đắn. Bây giờ, trước trận đấu thứ hai trong loạt trận này, Kiss đã phải rút lại những gì mình đã làm. Ông đưa trở lại bộ ba tiền đạo giàu kinh nghiệm Angus Bell, Taniela Tupou và Matt Pollard vào hàng tiền đạo. Quan trọng hơn, đội trưởng Harry Wilson sẽ trở lại ở vị trí số 8, đồng nghĩa với việc Rob Valetini phải dạt ra chơi ở vị trí flanker. Đây là một sự tái cơ cấu rõ ràng: Wilson mang lại khả năng lãnh đạo và sức mạnh càn lướt ở trung tâm hàng tiền đạo, trong khi sự cơ động của Valetini sẽ được phát huy tốt hơn ở vị trí rộng hơn. Đó là một sự kết hợp ít rủi ro, dựa trên sự ăn ý đã được kiểm chứng. Nhưng thay đổi đáng chú ý nhất lại nằm ở hàng hậu vệ. Ben Donaldson sẽ thay thế Carter Gordon ở vị trí flyhalf. Đây là một tín hiệu chiến thuật quan trọng. Donaldson được biết đến như một nhà điều phối trận đấu có cấu trúc hơn, trong khi Gordon thiên về sự sáng tạo và đột biến. Việc bắt cặp Donaldson với Ryan Lonergan, người vẫn giữ vị trí scrumhalf, cho thấy Wallabies muốn kiểm soát thế trận, muốn có những cú đá chiến thuật để chiếm lĩnh không gian, thay vì chơi một thứ bóng bầu dục phóng khoáng và giàu cảm hứng. Đây là một sự thay đổi mang tính thực dụng, nhưng nó cũng là một sự đánh cược. Hãy nhìn vào điểm tựa ổn định duy nhất của đội hình này: cặp trung tâm Len Ikitau và Joseph-Aukuso Suaalii. Đây là lần thứ 17 họ đá chính cùng nhau. Đây là bộ khung tấn công và phòng ngự mà phần còn lại của hàng hậu vệ xoay quanh. Sự ổn định này là một điểm tựa quan trọng, một tín hiệu cho thấy ban huấn luyện tin tưởng vào sự kết hợp này như một nền tảng lâu dài. Suaalii, một cựu ngôi sao bóng bầu dục rugby league chuyển sang rugby union, tiếp tục được trọng dụng. Điều này không chỉ có ý nghĩa về mặt chuyên môn mà còn là một thông điệp chiến lược: con đường chuyển đổi từ rugby league sang rugby union đang được xác nhận. Tôi có thể sai ở đâu? Có thể việc luân chuyển hàng tiền đạo ở trận đầu tiên là một chiến lược quản lý tải trọng có chủ đích, nhằm giữ sức cho các trụ cột trước điều kiện thi đấu khắc nghiệt ở độ cao Jujuy. Có thể Kiss đã tính toán rằng trận đầu tiên là một bài test "sống còn", và trận thứ hai mới là nơi để các lão tướng tỏa sáng. Nhưng cũng có thể việc thay đổi flyhalf sau một trận thắng sẽ phá vỡ sự nhịp nhàng của một đội hình đang chiến thắng. Donaldson có thể gặp áp lực và không thể hiện được khả năng kiểm soát trận đấu như kỳ vọng. Và nếu Bell hoặc Tupou dính chấn thương, hàng tiền đạo của Wallabies sẽ lại rơi vào khủng hoảng. Đại dịch đã lấy của tôi công việc, nhưng tôi đã lấy lại cả một cộng đồng. Từ kinh nghiệm theo dõi các trận đấu của tôi, tôi biết rằng những quyết định mang tính thử nghiệm trong các trận đấu quốc tế thường phải trả giá bằng sự ổn định. Trận đấu thứ hai này là thời khắc định đoạt. Một chiến thắng sẽ giúp Wallabies giành chiến thắng chung cuộc trong loạt trận và tạo đà tâm lý quan trọng trước thềm Rugby Championship. Một thất bại sẽ mở lại loạt trận và khiến mọi quyết định của Kiss trở thành đề tài chỉ trích. Tôi đã thấy kịch bản này trước đây. Câu hỏi đặt ra là liệu Kiss có đủ bản lĩnh để chịu trách nhiệm cho canh bạc của mình, hay ông sẽ tiếp tục xoay vòng và đánh mất niềm tin của phòng thay đồ. Trận đấu thứ Bảy này sẽ cho chúng ta câu trả lời. Và tôi sẽ đặt cược vào sự trở lại của những nhà vô địch.